One Punch Man (ワンパンマン) podría enmarcarse fácilmente en el género satírico. Yo no protestaría: la obra juega, deconstruye y parodia las convenciones y clichés del shōnen, con múltiples referencias argumentales y gráficas a famosos productos como DragonBall (por poner un ejemplo). Es divertido, gracioso, inteligente y lleno de acción pero para mí parte de su clave está en otro lado: a pesar de momentos y personajes muy cínicos, tiene una visión muy honesta e ideal del concepto del héroe, algo que se está perdiendo en muchos otros lugares.

Nacido como webcomic obra del artista One, después de un tiempo se convirtió en un exitoso manga con dibujo (muy) mejorado de Yusuke Murata. El éxito del manga lo llevó, como tantas veces pasa, a las pantallas, en un anime de, por ahora, 12 episodios realizado por Madhouse (con varios especiales y OVAs), que es el producto del que yo he disfrutado y que, antes de entrar en "profundidades", recomiendo encarecidamente.


El protagonista de One Punch Man, y quien le da el título a la obra, es Saitama, un héroe exageradamente poderoso que puede terminar cualquier pelea con un solo puñetazo y, básicamente, es invencible. ¿El origen de su poder? Hace tres años, cuando solo era un joven parado que volvía a casa pensando qué hacer con su vida, salva a un niño de las garras de un crustáceo antropomórfico (hecho que, sutilmente, pone en marcha uno de los elementos fundamentales de la historia, la "Hero Association"). En ese momento, decide que se va a convertir en un héroe. Su sueño de niño era ser el héroe más poderoso del mundo, alguien que destruía a sus enemigos de un solo golpe y... entrenando tan duramente (aunque más tarde descubrimos que dicho entrenamiento no era tan duro) que se queda calvo y consigue sus poderes. Desde el comienzo, la historia juega con los tropos del género superheroico, con una historia de origen carente de tragedia o elementos externos, algo que me parece interesante: Saitama se convierte en el héroe que siempre quiso ser por pura fuerza de voluntad, despertando algo que está dentro de él, y si me pongo un poco pretencioso, algo que está dentro de todos, la capacidad de ser un héroe.


Sin dejar a Saitama, y antes de entrar en otros de los personajes de la historia, otro punto fundamental al comienzo es que el protagonista se autoproclama héroe por diversión, por afición, algo que hacer con su tiempo libre. Aunque más adelante entra en la "Hero Association", profesionalizando sus hazañas, su actitud permanece más o menos la misma que al comienzo: esto es algo que hace porque quiere, no por una deuda, una tragedia, un sentido del deber o nada similar, sino porque le gusta y porque era su sueño. Este tipo de actitud está bastante ausente de este tipo de historias y, la verdad, es refrescante, porque significa que cada vez que sigue poniéndose su traje, lo hace única y exclusivamente porque quiere.

Otro elemento que me pareció interesante en la historia es el hecho de que su protagonista es invencible: nunca tememos por su seguridad, nunca tiene que superar a ningún enemigo, no tiene que mejorar porque no puede ser más poderoso. Entonces, ¿cómo se sostiene una historia en este género si el espectador tiene serios problemas para animar al héroe? Inteligentemente, One Punch Man recurre a varios elementos para mantenernos enganchados durante la historia y los combates de su protagonista:


1- La espectacularidad de la batallas, la creatividad (o, en muchos casos, clara referencia a algo existente pero con un giro) y el humor, que muchas veces emana de la incredulidad de los villanos ante el poderío de su rival, nos mantienen siempre entretenidos.

2- La historia presenta una serie de desafíos para Saitama basados en elementos externos al combate, ya sea dentro de lo absolutamente cotidiano o lo "administrativo" de la "Hero Association", pasando por el hecho de que la mayoría de la gente que salva de las diferentes y desproporcionadas amenazas, cree que es un fraude, alguien que llega al final de la batalla para quedarse con la gloria después de que el resto de héroes ha hecho su trabajo. Esto último es quizás lo más interesante, porque crea una sensación de injusticia en el espectador que nos acerca mucho a Saitama. Lo mejor de todo, y eso es lo que le hace un Héroe, es sus momentos de cara al público en los que es capaz de elevarse por encima de la humanidad (a la que cede en muchas ocasiones, lo que hace al personaje más fácil de reconocer), mejor ejemplificados al final del episodio 9 (不屈の正義/Fukutsu no Seigi/Unyielding Justice), cuando acepta por completo ser el blanco de las iras del público para permitir mantener la gloria y espíritu del resto de los héroes intacta.


3- Por último, aunque definitivamente no menos importante, a lo largo del desarrollo de One Punch Man, vamos conociendo a más personajes que nos dan algo más a lo que agarrarnos. Dentro del tema heroico que nos ocupa hoy, me gustaría destacar dos de ellos (aunque "héroes" como tales tenemos de todos los tipos, formas, morales y actitudes). El primero es Jenosu (Genos), el personaje más importante de la serie junto a Saitama (alguno diría que el más importante y punto). Genos es un cíborg al que vemos en el papel de pupilo del protagonista y la personificación del protagonista de un shōnen: historia de origen trágica, afán de superación, superpoderoso, con la posibilidad de lanzar rayos energéticos, constantemente mejorando sus habilidades y equipación, intenso, alguien que se toma (demasiado) en serio absolutamente todo, con tendencia a largos discursos, buscando a alguien de su pasado (y su némesis, además)... Pero también es heroico en el sentido más clásico de la palabra y su viaje del héroe es parte de lo que nos mantiene interesados en la historia. Al fin y al cabo, si solo estuviéramos con Saitama, nada de lo que ocurriera tendría mucha importancia ya que no supone algo importante para él (a no ser que sea perderse unas rebajas en el supermercado).
El otro personaje que no puedo dejar de mencionar cuando hablamos de héroes, es Mumen Raidā (License-less Rider), un hombre sin poderes y una bicicleta llamada justicia... Un héroe, efectivamente ridículo pero, al final, un héroe del pueblo y, no solo eso, quizá el personaje que más puramente representa el heroísmo: siempre lucha por la justicia y ayuda, donde puede, aunque las amenazas le queden grandes, aunque se vea absolutamente superado y nunca, nunca, se rinde. En su primera aparición parece poco más que un chiste, y lo es, cierto, pero con el paso del tiempo vemos en él algo a lo que aspirar, alguien a quien admirar y sus interacciones con Saitama los engrandecen a ambos.


Hay muchas cosas más que comentar de esta corta serie de solo 12 episodios (y 10 tomos de manga), mucho. Muchos personajes especialmente que podrían dar lugar a más análisis, como Onsoku no Sonikku (Speed-o'-Sound Sonic), Handsomely Masked Sweet Mask (Ikemen Kamen Amai Masuku) o Shirubā Fangu (Silver Fang)... pero hoy quería hablar un poco de un tema que me llamó la atención viendo este anime, un elemento que me pareció muy interesante encontrar en una historia tan cómica y que la hace brillar por encima del puro entretenimiento, mucho más en una era en la que el héroe oscuro y moralmente reprochable está tan de moda. No os lo perdáis.

En los últimos años, dejé de ver bastantes series. Por un lado, por tiempo, por otro, llegó un momento en que me apetecía empezar a ser más selectivo. En el mundo de los cómics me pasó lo mismo (cambia lo de "tiempo" por "dinero" en ese caso, y más o menos es lo mismo). Según avanzamos en nuestra vida, creo que tendemos a saber más lo que nos va a gustar, a aguantar menos lo que no y a saber que, especialmente ahora, hay TANTO que disfrutar que, mantenerse en el tren de algo que no disfrutas es un poco ridículo, aunque solo sea por todo lo que no estás probando y que, potencialmente, puedes disfrutar mucho más.

Así que, el punto en que estoy ahora en cuanto a series, comparado con hace no tantos años, está muy claro: ver solo lo que me gusta; ver solo los primeros episodios de cosas que me llamen; tamizar, tamizar, tamizar. Y, dentro de esta política, en ocasiones quedan huecos interesantes en la parrilla personal. A veces podemos llenarlos con revisiones, a veces poniéndonos al día con cosas que nos gustan pero que se nos han acumulado... y, a veces, con contenido entretenido y un poco más insustancial que acompaña estupendamente como los concursos. Pero, hay muchos tipos de concursos/realities: están los que continúan entre sus entregas (Top Chef, MasterChef, Survivor, Project Runway...) y los que no, esos que, haciendo la analogía con el mundo de las series, llamo procedimentales.

Os empiezo avisando: ya sé que en España hay concursos pero, por una cosa o por otra, como ya os conté hace más de 4 años, en USA saben hacer estas cosas mejor. Dicho eso y que cada uno disfrute de lo que le gusta con gusto, os cuento mis concursos procedimentales favoritos para rellenar mis huecos (sin orden especial):

- Cutthroat Kitchen:
Cadena: Food Network.
Desde el año: 2013.
Número de programas: 136 en 11 temporadas + 1 especial.
Presentador: Alton Brown.
De qué va: 4 competidores tienen que preparar un plato en un tiempo limitado. El que mejor lo prepare según el juez de turno (basado en presentación, sabor y lo que se parece el plato al que se les pidió preparar), pasa a la siguiente ronda. Al principio se les da dinero para comprar sabotajes a los competidores y el que gana se lleva el dinero que le haya quedado.

Empezó bastante suave en su primera temporada pero en cuanto abrazó su idiosincrasia y se dio cuenta de que lo que lo hace diferente (los sabotajes) se podía aprovechar mucho más, se convirtió en un programa mucho más divertido y loco.

- Chopped:
Cadena: Food Network.
Desde el año: 2009.
Número de programas: 339 en 26 temporadas + 15 especiales.
Presentador: Ted Allen.
De qué va: 4 competidores tienen que preparar un entrante, un plato principal y un postre utilizando obligatoriamente los 4 ingredientes secretos de la cesta que proporciona el programa. Cada ronda se elimina el peor plato (a veces pueden ser eliminados por dejar uno o varios de los ingredientes secretos sin usar o sin transformar lo suficiente) según 3 jueces que se basan en sabor, presentación y creatividad. El ganador se lleva, normalmente, 10.000$.

Un clásico ya de la televisión americana que, según han ido pasando los episodios, ha tenido que inventar programas temáticos y competiciones especiales para variar, lo que ha hecho que no pierda el interés o se repita demasiado. Siempre entretenido también pensar qué prepararías tú con los ingredientes que tocan en cada ronda y descubrir ingredientes extraños (y cómo usarlos en contextos... diferentes).

- Lip Sync Battle:
Cadena: Spyke.
Desde el año: 2015.
Número de programas: 21 en 2 temporadas y 1 especial.
Presentadores: LL Cool J y Chrissy Teigen.
De qué va: Basado en una idea de John Krasinski presentada en el Late Night with Jimmy Fallon, donde empezó el formato de forma reducida, el concurso enfrenta a dos famosos que tienen que cantar en playback 2 canciones (la segunda a lo grande, con escenarios, bailarines, maquillaje, traje, coreografías y demás). El público vota al final quién lo ha hecho mejor.

Un formato muy divertido que, cuando pasó a formato de 40 minutos, tenía miedo de que se hiciera demasiado largo, pero que consiguen que se pase muy rápido. Cuando mejor funciona es cuando los famosos te interesan, claro, pero sobre todo cuando lo dan todo en sus actuaciones y no pasan por allí solo para promocionar algo. Por suerte, el éxito del formato ha atraído a grandes estrellas que, además, se lo curran mucho en general.

- Hollywood Game Night:
Cadena: NBC.
Desde el año: 2013.
Número de programas: 41 en 4 temporadas.
Presentadora: Jane Lynch.
De qué va: Dos equipos compuestos por "una persona normal" (que actúa de capitán) y 3 famosos promocionando algo (y bebiendo) compiten en rondas de juegos de cultura popular que adaptan clásicos americanos de esos de jugar con amigos después de cenar un sábado con algunas ideas nuevas divertidas. El capitán del equipo con más puntos al final tiene una ronda adicional en la que puede ganar 20.000$.

Uno de esos concursos que NBC estrenó para rellenar básicamente y que ha terminado teniendo mucho éxito por ser muy divertido y dejar muchos momentos ridículos de personas famosas que, básicamente, además de que están promocionando algo, van porque Jane Lynch parece conocer a muchos famosos y caerle bien a todo el mundo aunque sea más alta que la mayoría de ellos. Buen programa también para jugar según estás viéndolo y reírte un rato.

- Celebrity Name Game:
Cadena: Sindicación.
Desde el año: 2014.
Número de programas: 257 en 2 temporadas.
Presentador: Craig Ferguson.
De qué va: Dos equipos de dos "personas normales" compiten en 3 rondas en las que alguien describe algo sin decirlo y alguien tiene que adivinarlo (va variando el sujeto según la ronda). Cada equipo cuenta en las dos primeras rondas con la ayuda (o no tanto) de un famoso (o no tanto). La pareja que tenga más dinero después de las rondas, va a la ronda final donde los dos famosos tienen que adivinar las 10 cosas que se les describen en un tiempo limitado y pueden ayudar a ganar a la pareja 20.000$ más.

El programa menos conocido de todos los comentados, en parte porque no tiene una cadena fija, si no que se pone en cualquiera que quiera emitirlo, además del único que emite 5 programas semanales. Gran parte del encanto, además del juego, es el del presentador (del que soy muy fan) y las situaciones graciosas que ocurren habitualmente. Los famosos fuera de los USA suelen suelen ser poco famosos, además de repetirse muy habitualmente (la mayoría creo que son amigos de Craig que viven en L.A. y se pasan por allí), pero eso sorprendentemente no le quita mucho al programa. La intensidad de los concursantes y la tensión de la última ronda, por cierto, son contagiosas.

Llevo un tiempo rumiando la decisión y, al final, ha llegado el momento: la sección de "Descargas del día" llega a su fin.

¿Por qué no había terminado antes?

1. Porque es la cosa, en general, que más tiempo seguido y con más constancia he hecho en mi vida. Esto incluye, por desgracia, trabajar. Desde 2008 y, de forma prácticamente ininterrumpida, hasta cuando no estaba en casa, la sección ha aparecido por aquí. Más de 2500 entradas en la sección y muchas horas dedicadas a ella porque, incluso cuando no había mucho que descargar, siempre trataba (no siempre con éxito) de no olvidar nada. En resumen: porque me daba pena dejarlo.

2. Porque me era útil a mí. Directamente. Me interesa saber qué series nuevas hay, cuándo hay cosas que me pueden llamar... Y a veces es sencillo que las cosas se te pasen por alto. A veces porque en los USA las series aparecen y desaparecen de forma un poco random. A veces porque en el UK emiten las series como les va apeteciendo (semanalmente, diariamente, dos al día, especiales, temporadas cortas, cortísimas, medianas, miniseries...) y la cantidad de ellas que aparece es un poco locura.

3. Porque había un puñado de personas que siempre ha estado por aquí, entrando para ver, pese a las muchas otras formas que existen desde hace tiempo, qué cosas pueden interesarles. Sí, ya la cosa no era lo que fue. En gran parte por esas otras formas nuevas que hay desde hace tiempo de enterarse de qué ver y cuándo. El punto álgido de esta página (también, supongo, porque escribía cosas en vez de contarlas hablando, como hago ahora en Del Sofá a la Cocina o el Noveno Podcast) fue hace 4 años y, desde entonces, las visitas, más o menos, han caído en picado. Al final, entre unas cosas y otras, entra mucha menos gente en el blog que cuando llevaba unos pocos meses de vida. No puedo si no agradecer a toda la gente que ha seguido entrando y, además, me lo decía, incluso agradeciendo el esfuerzo. Eso siempre ayuda a no dejarlo.


¿Por qué termina ahora?

Al final, pese a todo lo que he dicho en el apartado anterior, la sección ha seguido en pie durante años, pero ha llegado un momento en que no tengo tiempo que dedicar a esta tarea, lo que unido a todo lo anterior y que he probado a estar, después de un montón de tiempo, 4 días sin hacer la sección (no os habéis perdido mucho: Sherlock tuvo un especial que la gente dice que es un peñazo y hoy vuelve Galavant a abc) y no he muerto. En resumen, estoy muy liado. Y sí, me mantuve incluso cuando estaba haciendo el libro de "Del Sofá a la Cocina", la época en la que más liado he estado nunca, pero llegan momentos en que aún te lías más, por otras cosas. Hay que intentar buscarse la vida para, valga la redundancia, poder vivir, y a mí no me va muy bien el tema ahora mismo. Cualquier minuto de más, es un minuto que espero aprovechar bien.

¿Y ahora qué hacemos?

Me incluyo en el título porque la sección me servía a mí el primero, de hecho, probablemente más que a ninguno de los demás. Yo sé que en el fondo no vais a perder mucho pero, aún así, espero que a alguno le dé un poco de pena.

De todos modos, os quiero contar dónde podéis mirar ciertas cosas que os pueden ayudar a enteraros de cómo está el tema de las series, si hay algo nuevo, si hay episodios que no habéis visto, etc.

Primero, para USA, que es mi campo principal de actuación, los listings de TVGuide son muy útiles, pudiendo ver qué echan en la cadena americana que os apetezca, si hay episodios nuevos y, si no hay algo de lo que os gusta, ver qué están poniendo en su lugar, para echaros unos juramentos:

Luego, una aplicación muy útil es TVShowtime. Al principio me parecía una de esas de hacer checking de las de siempre (como Gomiso, Getglue... ambas muertas, por cierto), y lo es, pero su verdadera utilidad para mí, es que, además de eso y de tener calendario, hilos de comentarios de los episodios para poner idioteces y demás, tiene la sección de "Por ver", es decir, qué episodios te quedan por ver de series que sigues, si ha habido uno nuevo y no te has enterado... Muy muy útil y fácil de usar una vez que has añadido las series que te interesan de las que se están emitiendo que, obviamente, es la parte aburrida de todas estas aplicaciones.

Además de eso, por supuesto, seguís teniendo en esta página, por si no os habéis fijado, secciones de páginas de descarga, de online y streaming, calendarios, subtítulos... Algo que suelo revisar de vez en cuando porque este tipo de páginas suelen morir y renacer con otro nombre (o no) a un ritmo muy elevado.

Además, os cuento algunas de mis formas de estar al día en el tema:
1. Tener en el lector RSS una sección con 6 o 7 páginas de descargas directas, así siempre vas viendo si hay algo nuevo (puedes buscar "e01", por ejemplo) o el episodio siguiente de la serie que ves.
2. Usar alguno de los add-ons de vídeo de Kodi. Por ejemplo, Genesis, ProjectFreeTV... Hay muchos por ahí, pero no me quiero liar. Si no sabéis lo que es Kodi y esto os suena a chino, os aconsejo muy encarecidamente que investiguéis el tema, porque os va a cambiar la vida en cuanto a comodidad. Y, si no os funciona muy bien, al menos os va a ayudar a no perderos nada nuevo.

Por último, mi consejo relacionado con las series es: calma. Hace años yo veía todo lo que se cruzaba en mi camino y en cuanto podía. Ahora, no solo por tiempo, sino por cambio de filosofía de vida, veo muchas menos series (y, al final, el porcentaje de las que veo que me encanta, es mucho mayor) y con menos prisa, lo que hace que puedas darte caprichos de ver cosas en maratón sin miedo a que se te acumulen las cosas. Además, si veis que se os acumulan muchos episodios de algo y la pereza es demasiado grande, preguntaros si es que se os ha acumulado porque teníais mucho que ver o porque habéis perdido el interés por la serie: dejar las series a la mitad puede ser lo mejor en algunos casos. En otros, no tanto. Es cierto que con esto el comerte spoilers por ahí (porque la gente no tiene consideración alguna) es más sencillo pero, con un poco de cuidado, tampoco es para tanto.

Bueno, lo dicho, se acaba esta sección pero, espero, volveré a escribir algo que no sean cosas de descargas, espero. En cualquier caso, es el fin de una era, o por lo menos, en una escala muy muy muy pequeña:

Buenos días a todos. Último dia del año y, bueno, alguna cosa por ahí hay, pero bueno, no esperábamos mucho, así que tampoco pasa nada. Que tengan buena noche y, pasen, pasen:

Buenos días a todos. Poca cosa hay hoy en general aunque, bueno, alguna cosa, es cierto, pero no es un día muy relleno, lo que tampoco es raro. Pasen, pasen:

Buenos días a todos. Hoy hay muy poco pero, así como el que no quiere la cosa (y supongo que porque se quiere deshacer de ellas), NBC tiene un par de comedias para regalar hoy. Qué cosas. Pasen, pasen:

Buenos días a todos. Hoy hay... algo, vaya. Pensaba que habría incluso menos, así que supongo que ni tan mal. Pero bueno, lo podéis comprobar vosotros mismos. Y, ahora, lo que digo siempre y no encaja con lo anterior... Pasen, pasen:

Buenos días a todos. Algo en USA, novedades en UK... El domingo, a pesar de las fechas y de las ausencias, no está nada mal al final, así que, no se corten y, como siempre, ya veremos si durante mucho más, pasen, pasen:

Buenos días a todos. Feliz Navidad y esas cosas. Ayer estuve fuera, y era fiesta, así que no creo que hubiera nada muy llamativo. Hoy tampoco lo hay, pero, la verdad, como siempre, tenemos alguna sorpresa. A pasarlo bien los que puedan. Pasen, pasen:

Buenos días a todos. Poco también hoy. Mañana es fiesta y, bueno, ya llevamos una semana con poca cosa. Pero bueno, pasadlo bien y esas cosas que tocan. Yo estaré fuera un poco y luego volveré. Estoy pensando en si continuar con esta sección en 2016. Al final, ya no entra tanta gente como antaño y todo el mundo tiene más acceso a las cosas y a calendarios, así que no sé cómo de útil y relevante sigue el tema. Tendré que pensarlo, no solo por eso, también por falta de tiempo y esas cosas. Si alguien lee esto, me dice qué opina. ¡Felices fiestas! Pasen, pasen:

Buenos días a todos. Hoy también reducimos la carga de series y de cosas en general. Se acercan las fiestas, qué le vamos a hacer. Eso sí, sigue habiendo cosas y todo, no os creáis. Pasen, pasen:

Buenos días a todos. Hoy tenemos un día un poco mierder, la verdad, hay poco nuevo en emisión. En España tenemos la lotería, así que si nos toca dinero supongo que nos dará lo mismo, pero a quien no le toque y se quiera consolar con series y demás, lo va a tener chungo. Pasen, pasen:

Buenos días a todos. Hoy faltan muchas de las cosas habituales del lunes, aunque gracias al cable americano casi casi está la cosa igual de interesante. No tanto, es cierto, pero la verdad es que no es un día horrible. Ya tendremos de esos pronto. Pasen, pasen: