Zipi, Zape y Heynckes

Esta misma tarde en San Mamés se presentaba oficialmente Asier Del Horno. El de Gallarta regresa al club, del que se marchó hace dos temporadas, tras el acuerdo alcanzado con el Valencia. El Athletic tendrá una opción de compra, que podrá ser ejecutada hasta finales de mayo, por 3 millones de euros fijos más 2 millones en concepto de variables en base a los partidos disputados. El acuerdo de cesión contempla también el pago del 60% de la ficha -algo más de 1 millón de euros- y la imposibilidad de que Del Horno pueda ser alineado frente al Valencia.

Con la vuelta del lateral se vuelve a unir una conexión que funcionó a las mil maravillas. Una dupla formada por dos grandes amigos: Fran Yeste y Asier Del Horno. Llegó a ser tal el entendimiento de estos dos jugadores dentro y fuera del campo que se les empezó a conocer como 'Zipi y Zape'. Son muchos los goles que se recuerdan de esta pareja que se entendía con tan sólo una mirada. Balón colgado magistralmente por Yeste y remate llegando desde atrás de Asier. Esperemos que el zurdo de Gallarta recupere el nivel con el que salió de Bilbao y esta pareja vuelva a dar grandes alegrías a la parroquia de San Mamés.

Por otra parte, el Athletic visita el domingo el Camp Nou. Un campo que no se le ha dado muy bien en los últimos años sufriendo varias derrotas abultadas, entre las que destaca la fatídica noche del 3 de febrero de 2001 en la que el Athletic sufrió su mayor goleada histórica (7-0).

Curiosamente, las dos últimas victorias se lograron con Juup Heynckes, la última en la 2001/02 (1-2, Urzaiz y Ezquerro) con diez hombres tras la expulsión de Lacruz tras recibir una agresión de Rivaldo. La anterior victoria, aún más recordada, la logró en su primera étapa en el banquillo en la temporada 1993/94 (2-3), frente al 'Dream Team' de Cruyff con goles de Valverde, el 'Cuco' Ziganda y Julen Guerrero.

Leer más...

Mucho orden, pocas ideas

Coincidiendo con el fin de fiestas de la Semana Grande de Bilbao, el Athletic se estrenaba recibiendo al Osasuna del querido 'Cuco' Ziganda. La afición, ilusionada con los nuevos fichajes y con ganas de dar carpetazo a la línea de las dos últimas temporadas en las que tanto se ha sufrido, llenaba San Mamés. El partido de ayer nos dejó a un Athletic al que ya se le nota la mano de Caparrós.

Si algo destacaba en la pretemporada de los rojiblancos, era su seguridad atrás y los pocos goles encajados -1 en 10 partidos-. Ayer el equipo volvió a convencer en la parcela defensiva y Osasuna apenas pudo crear peligro. El próximo domingo tendrá un examen de mayor nivel con la visita al Camp Nou y con la baja de Aitor Ocio, que fue expulsado en el descuento por meterse en un lío innecesario, y que ya se ha convertido en el jefe de la defensa. En la línea del equipo estuvo el debutante Koikili, que parece dispuesto a aferrarse al lateral que dejó vacante Del Horno.

Pero si en defensa el Athletic estuvo bien, en ataque el equipo careció de ideas. El doble pivote formado por Javi Martínez y Tiko, dos jugadores llegadores más que constructores, y las bajas de Orbaiz y Yeste provocaron que los ataques rojiblancos brillaran por su ausencia, a excepción del primer cuarto de hora y el remate en el descuento de Ion Vélez. En el segundo tiempo, Muñoz sustituyó a Tiko, pero se le vio incómodo por la gran presión que ejerció el equipo navarro.

En el buen arranque inicial destacó David López, que se fue diluyendo con el paso del partido. Fueron pocos minutos, pero la afición pudo contemplar la valía del riojano y, sin dudarlo, se convertirá en un hombre importante. Arriba, Aduriz y Llorente formaron dupla, pero ninguno de los dos remató con peligro. Vélez, que sustituyó al riojano, tuvo la más clara en el descuento tras una buena juagada de Cuéllar, que reemplazó a Etxeberria en el primer tiempo tras sufrir una sobrecarga.

La afición salió de San Mamés desilusionada pero más tranquila tras ver mejoría. Al equipo le falta rodaje. Manteniendo este orden defensivo y con las incorporaciones de Orbaiz, Yeste e Iraola, este Athletic parece que no tendrá los apuros clasificatorios de las últimas temporadas.

Leer más...

Sogecable vs. Mediapro

Mañana arranca la nueva temporada y el sorteo del calendario ha querido deparar cuatro derbis para esta primera jornada: Real Madrid-Atlético de Madrid, Recreativo-Betis, Athletic-Osasuna y Valencia-Villarreal. Pero el partido más importante de la jornada se está viviendo durante toda esta semana. El duelo enfrenta a Sogecable, principal accionista de Audiovisual Sport, y Mediapro, máxima accionista de laSexta. La guerra abierta entre estas dos entidades pone en peligro la retransmisión de los partidos por televisión.

Todo comienza cuando Mediapro adquiere los derechos de 21 clubes -4 de Primera y 17 de Segunda-, derechos que pertenecían anteriormente a Sogecable. Desde entonces, la productora catalana Mediapro se ha ido apropiando de los derechos de casi la totalidad de equipos de la Primera División -a excepción de Atlético de Madrid y Getafe (que han firmado con TeleMadrid) y Betis (mantiene sus derechos con Sogecable)- y la totalidad de los de Segunda a partir del año 2009.

Audiovisual Sport (AVS), que se encarga de transmitir todos los partidos de pago por visión y de Canal+, acordó con Mediapro, en 2006, la cesión del partido en abierto. Ello supuso la entrada de la productora catalana en el accionariado de AVS con una participación del 20%.

El pasado martes Sogecable anunciaba que Mediapro le debía 58 millones de euros correspondientes al contrato de la temporada pasada. Por este motivo y por incumplir otras obligaciones contractuales, suspendería la señal audiovisual a laSexta para la retransmisión del partido en abierto (Sevilla-Getafe). Mediapro contestó asegurando que "no adeuda cantidad alguna a AVS ni a Sogecable" y que eran estas entidades las que le debían dinero. Con el corte de la señal, Mediapro asegura que "Sogecable pretende impedir la transmisión en abierto de partidos de fútbol de la Liga española y perpetuar su monopolio de transmisión de los partidos de pago".

Antonio García Ferreras, director de laSexta, ha asegurado que se verá un partido en abierto. En principio será el Sevilla-Getafe, pero si sucediera algún problema, será el Murcia-Zaragoza (Mediapro tiene el derecho de ambos equipos) el que se vea en abierto. Por el contrario, son varios partidos de pago por visión los que peligran: Athletic-Osasuna, Racing-Barcelona, Mallorca-Levante y Valencia-Villarreal. Por suerte para los aficionados, los tres implicados están obligados a entenderse y todo indica que los diez primeros partidos de Liga podrán seguirse sin problemas.

Leer más...

Los hongos de Salónica

Estadio Toumba (Salónica), 20.30 horas. Grecia y España se ven las caras en un encuentro amistoso que servirá de homenaje al mítico centrocampista heleno Theodoros Zagorakis, nacido el 27 de octubre de 1971 en Kavala, un pueblo al noreste de Grecia. Tras anunciar su retirada el pasado mes de mayo, el 18 de junio cogió la presidencia del PAOK de Salónica, su club del alma y en el que ha pasado sus últimos años como futbolista profesional.

Zagorakis ha militado en cinco equipos durante su carrera profesional en los que ha disputado 497 partidos oficiales: FC Kavala (1988-92), PAOK de Salónica (1993-97), Leicester City (1998-2000), AEK de Atenas (2000-04), Bologna (2004-05) y PAOK Salónica (2005-07). En su palmarés cuenta con una Worthington Cup –actual Carling Cup- lograda con el Leicester en el año 2000 (finalista también el año anterior) y una Copa griega con el AEK en 2002.

Con la camiseta nacional ha disputado 119 partidos, siendo el jugador que más veces ha vestido esa camiseta. Debutó un 7 de septiembre de 1994 frente a las Islas Feroe y el 5 de octubre de 2006 anunció que no volvería a vestir el ‘7’ de la selección. Durante esos doce años, el capitán heleno sólo se perdió un partido. El gran momento de su carrera lo vivió el verano de 2004 en Portugal cuando, sorprendentemente, Grecia conquistó la Eurocopa y pudo levantar, como capitán, el trofeo de campeón. Además, fue elegido como mejor jugador del campeonato.

Pero si por algo se va a recordar el partido será por el lamentable estado que presenta el terreno de juego del Estadio Toumba. Césped seco, con calvas, mucha arena seca y hasta hongos. Los responsables helenos parece que no se han preocupado mucho en cuidar un estadio que ha estado descuidado durante todo el verano. Luis Aragonés decidió no entrenar ayer y la mayoría de jugadores coincidían en que era uno de los peores campos que habían visto. Se ha hablado de suspender el partido pero todo indica que al final acabará jugándose. Parece ser que los trabajos realizados en la madrugada pasada colocando tepes han mejorado el aspecto del césped.

También se ha hablado de cambiar la sede a algún estadio de la ciudad de Salónica, como puede ser el Kleanthis Vikelides del Aris de Salónica, más moderno que el Toumba y que tiene el césped en perfectas condiciones. Sin embrago, aseguran que el homenaje al ídolo del PAOK no lo puede acoger el estadio del Aris. El propio Zagorakis, visitó ayer el estadio y lamentó el estado del terreno de juego.

Leer más...