Gość z koszmaru - J.H. Markert

 

 

 Wydawnictwo: Harde

Liczba stron: 485

Pierwsze wydanie: 2023

Polska premiera: 2024

Gdy dowiaduję się, że protagonistą horroru jest pisarz tworzący opowieści grozy, skojarzenia z twórczością Stephena Kinga nasuwają się same. Autor Gościa z koszmaru chyba nie ma nic przeciwko takim powiązaniom, bo jego bohaterowie sami wspominają nazwisko słynnego pisarza. Niestety taki zabieg buduje pewne oczekiwania wobec powieści nawet jeśli w trakcie lektury upominałam samą siebie, by nie szukać wszędzie kingowskich motywów i nie porównywać autorów ze sobą. Historia rozpoczyna się od policjantów z małego miasteczka, którzy prowadzą śledztwo w sprawie wyjątkowo makabrycznej zbrodni. Niemal cała rodzina Petersonów została zamordowana, a ciała umieszczono w stodole, w bardzo charakterystycznych kokonach złożonych z wysuszonych łupin kukurydzy. Przeżyła tylko kilkuletnia dziewczynka, która jest w stanie śpiączki. W tym samym czasie do spotkania autorskiego przygotowuje się Ben Bookman. Autor poczytnych horrorów jest jednak wyprowadzony z równowagi i przestraszony, ponieważ najnowszą książkę ukończył w dziwnych, niezrozumiałych dla niego okolicznościach. Sytuacja komplikuje się, kiedy wychodzi na jaw, że jego najnowsza powieść najwyraźniej inspiruje mordercę, który dokonuje dokładnie takich samych zbrodni jak te opisane przez Bookmana. 

Pani England - Stacey Halls

 

Wydawnictwo: Świat Książki

Liczba stron: 368

Pierwsze wydanie: 2021

Polska premiera: 2023

Ruby May jest dumną absolwentką Instytutu Norland zajmującego się kształceniem niań. W Londynie roku 1904 można spotkać mnóstwo eleganckich kobiet, które spacerują po parkach z wózkami, przysiadają na ławeczkach, wymieniając między sobą uprzejmości. To profesjonalnie opiekunki, które zamożni mieszkańcy miasta chętnie zatrudniają. Nianie mają nienaganne maniery oraz głowę pełną wiedzy o nowoczesnym wychowywaniu dzieci. Dla wielu osób to jednak wciąż fanaberia, bo kto to słyszał, żeby płacić za wycieranie dziecięcych rąk i opróżnianie przepełnionych nocników. Ruby wierzy jednak, że jej misją jest kształtowanie młodych umysłów, tak by jako dorośli ludzie byli gotowi zmieniać świat na lepsze. Gdy pewnego dnia okazuje się, że sympatyczni Państwo Radlett planują rychłą przeprowadzkę do Stanów Zjednoczonych, dla Ruby jest jasne, że musi poszukać nowych pracodawców. Kobieta nie wyobraża sobie emigracji, ale potrzebuje pieniędzy, by opłacić leczenie młodszej siostry, więc zgadza się przyjąć pierwszą ofertę pracy jaka zostanie jej zaproponowana. Tak trafia do domu państwa England położonego w hrabstwie Yorkshire. Charles i Lilian mają aż czworo dzieci, więc od pierwszego dnia Ruby ma pełne ręce roboty. Bohaterka dość szybko wdraża się w obowiązki, zyskuje też sympatię podopiecznych. Największą zagadką pozostaje dla niej pani England. Kobieta o rzekomo bardzo słabym zdrowiu, wiecznie nieobecna duchem, nieinteresująca się ani dziećmi, ani domem, Ruby podejrzewa, że Lilian skrywa jakąś mroczną tajemnicę.

Nietuzinkowy sklep całodobowy - Kim Ho-Yeon

 

Wydawnictwo: Znak Literanova

Liczba stron: 304  

Pierwsze wydanie: 2021

Polska premiera: 2024

Niewielki całodobowy sklepik położony na jednym z seulskich osiedli staje się miejscem intrygujących spotkań, niecodziennych rozmów, a nawet odmieniających życie doświadczeń odkąd właścicielka zatrudniła na nocną zmianę mężczyznę o imieniu Dokko. Pani Yeom jest już na emeryturze i sama nie potrzebuje dodatkowego dochodu, ale sklep jest jej lekiem na samotność, a także miejscem, w którym ludzie mogą znaleźć pracę dopóki nie staną na nogi. Dokko początkowo nie wzbudza zaufania ani współpracowników, ani nielicznych klientów, gdyż jego ogromna postura działa onieśmielająco, a jąkanie i powolne ruchy wzbudzają irytację. Mężczyzna jest szczery do bólu, często nietaktowny mimo woli, ale z czasem okazuje się, że ten dziwny człowiek potrafi powiedzieć coś, co zapada w pamięć i skłania do zastanowienia się nad swoim postępowaniem, karierą, relacjami z rodziną. Dzięki spotkaniu z nim młoda dziewczyna nabiera wiary we własne możliwości, pewien zmęczony życiem przedstawiciel handlowy postanawia skończyć z codziennym piciem alkoholu, a matka odnajduje nić porozumienia z dorosłym synem, z którym nie rozmawiała szczerze od lat. Wszyscy zastanawiają się kim jest Dokko i skąd wziął się w sklepie pani Yeom.

Debit - C.J. Tudor

 

Wydawnictwo: Czarna Owca

Liczba stron: 408 

Pierwsze wydanie: 2023

Polska premiera: 2024

W powieści mamy do czynienia z trzema głównymi wątkami. Pierwszy koncentruje się na studentce, która wraz z kilkoma innymi osobami uczestniczy w wypadku autokarowym. Hannah jako jedna z nielicznych nie ma poważnych obrażeń, ale zdaje sobie sprawę z tego, że ocalali znaleźli się w trudnym położeniu. Padający nieustannie śnieg uniemożliwia akcję ratunkową, a fakt, że wypadek miał miejsce na górskim odludziu dodatkowo komplikuje trudną sytuację. Drugi wątek dotyczy kilku osób uwięzionych w wagonie kolejki linowej. Meg budzi się jako pierwsza i z przerażeniem zauważa, że nie pamięta jak znalazła się w środku. Wygląda na to, że ktoś odurzył pasażerów, przebrał w jednakowe kombinezony i skierował w drogę do tajemniczego ośrodka nazywanego Azylem. Panujące w środku zimno i głód nie pomagają w podejmowaniu racjonalnych decyzji. Trzeci wątek natomiast skupia się na osobach przebywających w starym ośrodku narciarskim. Carter odkrywa, że generatory działają coraz słabiej, a intensywna zamieć śnieżna odetnie mieszkańców od świata. Napięta atmosfera sprzyja konfliktom w grupie, które wkrótce przeradzają się w akty przemocy. 

Dobry materiał - Dolly Alderton

 

Wydawnictwo: Czwarta Strona

Liczba stron: 384

Pierwsze wydanie: 2023

Polska premiera: 2024

Wybrałam tę książkę pod wpływem impulsu. Przeczytałam kilka zdań streszczenia fabuły i uznałam, że ta historia może mnie zaciekawić. Dolly Alderton nie napisała bowiem klasycznego romansu, w którym zakochani poznają się, fascynują sobą nawzajem, a potem dochodzi do jakiegoś konfliktu lub nieporozumienia, przez który zrywają, cierpiąc miłosne katusze, by na końcu pogodzić się i zbudować szczęśliwy związek. Autorka postawiła na odwrotną opowieść rozpoczynającą się od rozstania. Po czterech latach związku Jen porzuciła Andy’ego, oznajmiając, że po prostu nie chce z nim dłużej być. Dla mężczyzny to cios w samo serce, ponieważ kocha Jen i dotąd żył w przeświadczeniu, że tworzą udaną parę. Był przekonany, że to ta jedyna, z którą założy rodzinę i razem doczekają sędziwego wieku. Decyzja ukochanej zupełnie wytrąca go z równowagi. Andy musi poszukać nowego mieszkania, a także skupić się na pracy, ale jak to zrobić, kiedy wszystkie myśli krążą wokół Jen? Bohater podgląda jej profile w mediach społecznościowych, ogląda wspólne zdjęcia i czyta wymieniane wiadomości, mając nadzieję, że rozstanie nie jest ostateczne. Czy rzeczywiście Jen i Andy mają wspólną przyszłość? Może miłość czeka na bohatera gdzieś indziej? A może jednak bycie singlem jest tym, czego Andy’emu potrzeba?

Wojna nuklearna. Możliwy scenariusz - Annie Jacobsen

 

Wydawnictwo: Insignis

Liczba stron: 500

Pierwsze wydanie: 2024

Polska premiera: 2024

Postanowiłam zapoznać się z reportażem Annie Jacobsen, żeby przekonać się czy w rzeczywistości ludzkość ma szansę przetrwać tak niewyobrażalnie tragiczne wydarzenie jakim jest wojna nuklearna. Autorka opisuje możliwy scenariusz kolejnych wypadków oparty o rozmowy prowadzone z wieloma ekspertami, wśród których znajdziemy naukowców, żołnierzy, polityków, ale także cywili piastujących istotne stanowiska w amerykańskiej administracji. Według przyjętego wariantu wszystko zaczyna się od wystrzelenia pojedynczego międzykontynentalnego pocisku balistycznego (ICBM) Hwasong-17 z terytorium Korei Północnej w kierunku Stanów Zjednoczonych. Amerykanie są zupełnie nieświadomi czyhającego zagrożenia, dlatego pojawienie się na ich radarach największego na świecie pocisku uruchamianego z wyrzutni mobilnej, wprawia wszystkich w osłupienie i przerażenie. Nie ma jednak czasu na pozostawanie w szoku i zadawanie sobie pytań, ponieważ czas na reakcję jest dokładnie obliczony. Autorka minuta po minucie relacjonuje co dzieje się na różnych szczeblach władzy, pokazując jak wygląda droga od dostrzeżenia niepokojącego obiektu poprzez potwierdzenie informacji, że rozpoczęto atak aż do podjęcia decyzji jak USA zachowa się w takiej sytuacji.

Króliczek - Mona Awad

 

Wydawnictwo: Poznańskie

Liczba stron: 400

Pierwsze wydanie: 2019

Polska premiera: 2023

 

Twórczość Mony Awad poznałam dzięki powieści Wszystko dobrze, która okazała się jedną z lepszych książek przeczytanych w minionym roku. Nie sądziłam, że historia zawierająca surrealistyczne elementy, pełna niedopowiedzeń i niejednoznaczności, będzie mi się podobać. Tak się jednak stało, więc zachęcona tym pozytywnym zaskoczeniem, sięgnęłam również po Króliczka. Jest to opowieść o studentce, która trafia do prestiżowej, ale też nowatorskiej i eksperymentalnej uczelni specjalizującej się w kształceniu studentów kierunków artystyczno-literackich. Samantha od dziecka mnóstwo pisała, zamykając się w swoim świecie pełnym wyobrażonych historii, więc teoretycznie powinna bez problemu odnaleźć się w otoczeniu podobnych jej młodych ludzi oraz natchnionych profesorów specjalizujących się w prowadzeniu nietypowych zajęć. Bohaterka jednak ma spore problemy w nawiązywaniu kontaktów z innymi, zwłaszcza z koleżankami uczęszczającymi na warsztaty literackie. Samantha widzi je jako rozkapryszone, pochodzące z zamożnych domów dziewczyny, które nie dopuszczą do swojego grona nikogo, kto się od nich różni. Ubierają się w tym samym stylu, szczebioczą na zajęciach, a na dodatek określają się mianem Króliczków, podkreślając osobliwą obsesję. Bohaterka teoretycznie gardzi koleżankami, patrzy na nie z góry, deklarując, że nigdy nie chciałaby się z nimi zaprzyjaźnić. Wszystko zmienia jeden liścik, będący zaproszeniem na spotkanie Króliczków.

Gwiazdka z duchami. Antologia opowiadań grozy

 

Wydawnictwo: Zysk i S-ka

Liczba stron: 623

Polska premiera: 2021

W sezonie zimowo-świątecznym często mam ochotę na lekturę klasycznych tekstów grozy. Czytałam już zbiory opowiadań takie jak Wigilia pełna duchów oraz Sezon duchów. Osiem upiornych opowieści na długie zimowe noce, więc wiedziałam czego się mniej więcej spodziewać. Gwiazdka z duchami to kolejna antologia, w której znajdują się zarówno krótkie, jak i całkiem obszerne opowiadania autorów dotąd mi nieznanych. Co ciekawe pisarki takie jak Margaret Oliphant, Charlotte Riddell (J.H. Riddell) czy Ellen Wood (Mrs Henry Wood) były w swoim czasie poczytnymi autorkami, więc tym bardziej cieszę się, że poznałam wycinek ich twórczości. Spodziewałam się, że pomimo tytułu książki, akcja opowiadań nie będzie toczyć się w czasie świąt Bożego Narodzenia i miałam rację. Szkoda, że wydawnictwo Zysk tak konsekwentnie wprowadza czytelników w błąd, ale to już obserwacja na inną dyskusję.

Nowy rok, stara ja, czyli podsumowanie 2024

Obawiam się, że każde podsumowanie zaczynam myślą, że nie mam pojęcia jakim cudem ten rok minął tak szybko. Niestety tak właśnie jest, mam wrażenie, że ledwo witaliśmy 2024, a już przyszedł czas go pożegnać. Mam wiele życiowych planów na ten rok, postanowień i przemyśleń w sferze prywatnej, które zostawię dla siebie, ale jednym na pewno mogę się podzielić – chciałabym znaleźć sposób na bycie bardziej obecną tu i teraz, zwolnienie tempa i sprawienie, żeby kolejny rok „zatrzymać na dłużej”. Jak to zrobię? Jeszcze nie wiem.

Być może po raz setny podejmę próbę lepszego zorganizowania czasu, żeby nie ścigać się z terminami. Być może zacznę prowadzić pamiętnik, do czego już od dawna się przymierzam pod wpływem inspiracji złapanych od Klaudyny Maciąg. Jeszcze nie wiem czy journaling to będzie to, ale może dzięki różnym zapiskom uda mi się utrwalić wspomnienia, wydarzenia, jakoś zakotwiczyć się w czasie. Nie jestem zbyt aktywna w social mediach i nie sądzę, żeby to się zmieniło, chociaż zdarza mi się popaść w zbyt długie scrollowanie, więc może i z tym powinnam coś zrobić. Jeśli macie jakieś swoje sposoby albo pomysły na radzenie sobie z pędzącym czasem to koniecznie dajcie znać.

W 2024 roku przeczytałam 48 książek, czyli o trzy mniej niż w 2023 roku, ale nadal na tyle dużo, żeby ocenić ten rok jako udany. Nie myślcie sobie, że ekscytuję się liczbą przeczytanych egzemplarzy, po prostu u mnie występuje bardzo jasna korelacja. Spokój życiowy, brak większych zmartwień = czytanie. Jeśli nie mam ochoty sięgać po książkę przez kilka tygodni albo miesięcy to oznacza, że dzieje się coś złego. Konsekwentnie realizowałam zamysł częstszego sięgania po ebooki, ponieważ aż 28 książek poznałam w formie cyfrowej. Na pewno nie będę potrafiła zupełnie zrezygnować z kupowania papierowych egzemplarzy, ale muszę je ograniczyć ze względu na absolutny brak miejsca na nowe książki. Wśród przeczytanych lektur dominowały oczywiście te wpisujące się w kategorie kryminał, sensacja thriller, bo było ich aż 17.

Z przykrością stwierdzam jednak, że porażająca większość była ogromnym rozczarowaniem. Nie wiem czy to wynika z przepastności tej kategorii i faktu, że mnóstwo książek ma łatkę thrillera lub kryminału, a wcale nimi nie jest, czy moich kiepskich wyborów. Niestety wyłania się pewna prawidłowość, ponieważ większość głośnych, polecanych tytułów mających bardzo dobre oceny na LC, do mnie zupełnie nie trafiła. Przykładami są chociażby Zaginione z Willowbrook, Kobieta z kabiny dziesiątej, Tylko wróć przed północą, Jedno po drugim, Pomoc domowa, W snach to ja trzymam nóż. Dlatego też jednym z moich czytelniczych postanowień noworocznych jest ostrzejsza selekcja i stawianie na sprawdzonych autorów. Mam nadzieję, że uda mi się opanować chęć kupowania kolejnych „hitów” polecanych w tzw. bookmediach, bo nacięłam się zbyt wiele razy.

Przeczytałam też 10 książek należących do literatury pięknej oraz 7 reportaży. Chciałabym kontynuować ten trend, zwłaszcza jeśli chodzi o literaturę faktu, która w ostatnich latach interesuje mnie coraz bardziej. Najlepsze przeczytane lektury z obu tych kategorii to Przegryw: mężczyźni w pułapce samotności, Chłopki, Wielka samotność, Śpiące królewny. Tajemnicze przypadki ze świata neurologii, Rozwód, Wszystko dobrze, W trybach chaosu jak media społecznościowe przeprogramowały naszeumysły i nasz świat. W 2024 roku poznałam zaledwie 5 horrorów, co jest bardzo marnym wynikiem, bo uwielbiam powieści grozy i zdecydowanie chciałabym sięgać po nie częściej. Również niewiele lektur należało do gatunku science fiction, a to też chciałabym zmienić, bo przyciągają mnie zwłaszcza postapokaliptyczne historie.

Przeczytałam też tylko dwie książki uznawane za klasykę literatury, a od lat obiecuję sobie, że poznam klasykę lepiej. Zatem to postanowienie przechodzi na kolejny rok J W kwestii prowadzenia bloga nie przewiduję żadnych zmian. W zeszłym roku stał się takim moim czytelniczym pamiętnikiem i to mi odpowiada. Oczywiście cieszę się z każdego komentarza i każdej dyskusji, ale nie oczekuję, że moja strona przyciągnie tyle osób, co kiedyś. Lubię pisać recenzje, dzielić się swoimi obserwacjami, więc podejrzewam, że w tym roku dalej będę to robić. Nie przepadam za rozbudowanymi podsumowaniami i statystykami, więc na tym zakończę. Główny czytelniczy plan na ten rok to po prostu cieszyć się książkami😊.