Wraz z dwójką swoich kolegów został niesłusznie oskarżony o brutalne morderstwo trójki ośmiolatków. Zostali skazani za zbrodnie, której nigdy nie popełnili. Całe śledztwo oparte jest głównie na wymuszaniu zeznań, zastraszaniu, szantażach i wszelkich poszlakach. A jedynym dowodem przez który Echols został skazany, to noszenie czarnego płaszcza i czytanie książek Stephana Kinga (no więc lepiej uważajcie, co czytacie ;), przez to uważano, że jest satanistą. Od dłuższego czasu dręczył go policjant, tylko dlatego że wyglądał inaczej niż pozostali mieszkańcy, więc uznał go za dziwnego. Skazanych nastolatków nazwano "Trójka z West Memphis". Początkowo wszyscy wierzyli w ich winę, lecz po wyemitowaniu filmu dokumentalnego na ich temat - zdanie zmieniono. Zaczęto walczyć o ich uwolnienie, w akcje tą włączyli się zarówno zwykli ludzie, jak i znane osoby tj. Johnny Deep, Peter Jackson, Eddie Vader, Marlin Manson, Winona Ryder i inni. Odwiedzano go, pisano do niego listy, udzielano pomocy finansowej, wsparcia, zbierano dowody. I po ponad osiemnastu latach trójka niewinnie skazanych zostaje uwolniona, lecz dzieje się to tak absurdalnie, że aż ciężko w to uwierzyć.
Damien Echols zdradza nam jak żyje się w więzieniu, co czuł, jak sobie radził z zaistniałą sytuacją, jak walczył o przeżycie, ale też zabiera nas w czasy swojego dzieciństwa i nastoletniego życia, które jak się okazuje wcale nie było kolorowe. Pokazuje nam, że wiara umiera ostatnia, więc zawsze trzeba mieć nadzieję na lepsze. "Nigdy nie wygrają, ponieważ się nie poddamy. Przewróćcie mnie dziewięćdziesiąt dziewięć razy, a podniosę się nawet i za setnym." Uświadamia nam jak bardzo mylny może być wymiar sprawiedliwości i że ci, którzy powinni stać na straży sprawiedliwości i prawa - tę władzę wykorzystują. W książce znajdziemy również zdjęcia i listy pisane przez Echolsa.
Oficjalna strona Trójki WM3.
O "Trójce z Memphis" powstało też kilka filmów (tytuły znajdziecie tutaj), ja oglądnęłam tylko "WEST OF MEMPHIS", to film dokumentalny pokazujący nam jak przebiegał cały proces, ukazuje nam błędy sądów, udowadnia niewinność skazanych i kieruje swoje podejrzenia na kogoś innego, starając się pokazać jak najwięcej dowodów przeciw niemu, przeprowadzone są liczne wywiady z niemal wszystkimi osobami, które były w jakiś sposób zaangażowane w proces, od oskarżonych, ich rodziny czy też rodziny ofiar, przyjaciół, sędziego, policjantów, osoby zmuszane do składania fałszywych zeznań, itp. Ale żeby zrozumieć ten dokument, warto najpierw przeczytać książkę, bo wiele scen jest tak ukazanych, że możemy kompletnie nie zrozumieć o co w nich chodzi, a książka nam to wyjaśnia. Chętnie sięgnęłabym też po Paradise Lost i mam nadzieję, że w niedługim czasie uda mi się obejrzeć tę trylogię.
Bardzo zachęcam do zapoznania się zarówno z książką, filmem, jak i całą tą skomplikowaną sprawą :-)
