Nesse final de semana tem início em
Curitiba no Paraná, o
WTCC, o mundial de carros de turismo. Esse campeonato se originou do antigo
ETCC, o campeonato europeu da categoria, que por sua vez tomou força no início desta década em função do término ou o enfraquecimento de campeonatos nacionais como o alemão, o italiano, entre outros.
Me lembro que nos anos 90 eram inúmeros os campeonatos denominados "Super
Touring" que eram regidos por um regulamento único (Grupo 2 FIA), o que facilitava a participação eventual de pilotos e equipes em mais do que um campeonato. Essa "febre" começou na Europa. Lá o
BTCC (Inglaterra) era considerado - e ainda hoje é um dos melhores campeonatos de turismo do mundo - referência pelo nível técnico e de pilotos e também pela variedade de marcas que eram, na maioria das vezes, equipes oficiais de fábrica. Alfa Romeu, BMW,
Renault,
Audi,
Vauxhall entre tantas outras chegavam a contratar ex-pilotos de Fórmula 1 para competir com seus carros. Me lembro de nomes como
Derek Warwick,
Emanuelle Pirro,
Nigel Mansell,
Gabrielle Tarquini, entre outros, que não poupavam nenhum espaço da
lataria para se esfregar com outro carro.
Além do
BTCC, havia o
STW (Alemanha), o
ITCC (Itália), o
STCC (Suécia), que também eram muito fortes. Outros campeonatos organizados na França, Espanha, Austrália, África do Sul, Ásia, Japão e Estados Unidos, movimentavam as montadoras e se tornavam destaque no meio
automobilístico.
A "febre" chegou também na América do Sul no ano de 1997. Os carros foram trazidos da Europa e dos Estados Unidos e
atraíram a atenção de muitos pilotos entre veteranos e novatos.
Oscar Larrauri, Miguel
Angel Guerra,
Oswaldo "Cocho" Lopez e Flávio Figueiredo eram alguns dos nomes que participaram durante os três anos em que a categoria passou por essas bandas.
Em 97 mesmo foi anunciada uma etapa em
Tarumã e quando fiquei sabendo vibrei muito na expectativa de ver de perto os carros da minha categoria favorita. Sempre gostei mais das categorias turismo, embora não despreze nada que tenha rodas e um motor. Para minha sorte o meu tio
Gerson, que na época trabalhava com um caminhão plataforma para transporte de carros, foi escalado para trabalhar no resgate do evento. É claro que me escalei para ir com ele com o cargo de "ajudante". Fomos no Sábado e Domingo.
Aqueles carros eram lindos. O regulamento daquela época era muito parecido com o
atual. Os carros não sofriam muitas modificações na
carroceria, o que facilitava muito a identificação dos modelos. Os
paralamas eram levemente alargados para receber as imensas rodas 18". O motor era e ainda é de dois litros chegando a aproximadamente 300
HP. Câmbio sequencial de seis velocidades e freios enormes faziam destes carros verdadeiros foguetes.
A etapa gaúcha aconteceu nos dias 15 e 16 de Novembro de 1997. Ficamos posicionados naquele espaço entre a curva 3 e a descida do Tala. Não me lembro se foi no Sábado ou no treino da manhã de Domingo que o
Mondeo do Ricardo
Risatti bateu na entrada do Laço. Fomos fazer o resgate e o piloto não deixou que o carro fosse carregado na plataforma, pois o radiador daqueles carros eram enormes - pareciam de caminhão - e ficavam quase arrastando no chão. Se fosse carregado, certamente danificaria o radiador. O carro acabou voltando aos
boxes rebocado. No Sábado o Patrício
Di Palma bateu muito forte na curva 2 e destruiu o
Peugeot 406 vermelho que guiava. Ele não correu no Domingo.
Na corrida o vencedor foi o Flávio Figueiredo com um
Vectra. Era a primeira vez que um brasileiro vencia uma prova naquele campeonato. Em segundo chegou o
Javier Balzano com outro
Vectra e em terceiro
Oswaldo "Cocho" Lopez com um Alfa Romeu 155. Não foi das corridas mais emocionantes que já
assistí, mas o visual e o ronco daqueles carros ficarão para sempre guardados na memória de quem assistiu aquela prova.
Voltei para casa realizado e cheio de fotos que hoje ajudam a contar essa história. Aos poucos irei publicando algumas por aqui. Aguardem.
Enquanto isso vou ficar ligado com o que acontece lá em
Curitiba e torcendo para que o
Sportv transmita as provas. Se alguém tiver alguma informação sobre a transmissão avise aqui.
Fonte da imagem: Jornal Zero Hora
Na sequência: O #16 de Javier Balzano que foi o segundo colocado. Depois um detalhe do enorme disco de freio e das duas pinças responsáveis por parar o foguete. Mais abaixo o carro vencedor, #17, de "Nonô" Figueiredo. Depois o #25 do argentino Miguel Angel Guerra - que passou inclusive pela Fórmula 1 no início dos anos 80 - outro antigo rival dos brasileiros na Fórmula 2 Sudam. Encerrando com o #26 do também argentino Daniel Marrocchi e o detalhe do motor da barata.
Na sequência: o #30 do José Visir e o #31 do Patricio Di Palma. Depois o motor do Peugeot e finalizando com o que sobrou do #31 após uma forte pancada dada pelo Patricio Di Palma na curva 2 durante o treino de classificação no Sábado. Obviamente não houve chance de recuperar o carro e o piloto argentino não participou da prova no Domingo.
As duas primeiras imagens mostram o carro sendo preparado para o treino classificatório de Sábado e a terceira mostra o porta malas do carro, onde estava a válvula do abastecimento e o sistema que permitia ao carro ser suspenso por macacos pneumático instalados no próprio carro, como que nos carros da Fórmula Indy.
A primeira é do #11 que era pilotado pelo paulista Beto Giorgi. O #14 era do argentino Ricardo Rissati, aquele mesmo, que por anos disputou as provas da Fórmula 3 Sulamericana. Por fim uma imagem do motor do Mondeo. Notem as cornetas e todos os dutos de admissão feitos em fibra de carbono.
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