Aurora boreal são fenômenos que ocorrem nas regiões polares do norte do planeta Terra,
além de outros, como Júpiter, Saturno e Marte. A aurora boreal pode ser vista durante a
noite ou no final da tarde, e são vistos, a olho nu, luzes coloridas e brilhantes, geralmente
avermelhadas e esverdeadas.
A aurora boreal toma a forma de arcos homogêneos junto ao horizonte, bandas irregulares
que se unem para formar as auroras móveis em forma de cortina, semelhantes a nuvens
com limites pouco nítidos, raios que se separam formando leque. Também há formação
de uma coroa boreal brilhante, formada no zênite magnético, onde parecem convergir
todos os raios e luz difusa. A altura da aurora boreal oscila entre os 100-120 km,
embora nas regiões ainda iluminadas pelo sol possam aparecer abaixo dos 80 km
ou acima de 1000 km.
A intensidade luminosa das auroras é muito variável, irregular e pulsante.
A cor é muitas vezes esverdeada porque corresponde ao espectro de oxigênio.
A aurora boreal ocorre devido ao contato dos ventos solares com o campo
magnético do planeta. Aurora boreal foi um nome criado pelo cientista Galileu
Galilei, no ano de 1619, por causa deuma deusa romana do amanhecer, chamada
de Aurora, e de seu filho, chamado Bóreas.
A aurora boreal ocorre geralmente nos meses de setembro a outubro, e de março a abril,
épocas de maior atividade das manchas solares. No hemisfério sul, a aurora boreal é
conhecida como aurora austral. A aurora boreal pode ser reproduzida artificialmente,
por exemplo, através de explosões nucleares ou em laboratório.
No nosso planeta é possível ver esses fenômenos na Noruega, Suécia, Finlândia,
Islândia, Alasca, Canadá, Groenlândia, Escócia, Rússia, Ilhas Faroé etc.
