Ο Αϊνστάιν είναι ο άνθρωπος που άλλαξε την εικόνα που είχε στο παρελθόν η επιστήμη για τη φύση και τους νόμους της.Οι θεωρίες του αποδεικνύουν ότι οι αισθήσεις μας δεν είναι ικανές να μας δώσουν την πραγματική εικόνα για το σύμπαν.
Με την αίσθηση της όρασης από τη γέννηση μας ,έχουμε την εντύπωση ενός τρισδιάστατου σύμπαντος με τα διάφορα τρισδιάστατα αντικείμενα μέσα σε αυτό.
Προσεγγίζοντας τον κόσμο με τη μαθηματική λογική ο Αϊνστάιν διαπίστωσε ότι στο σύμπαν υπάρχει μια οντότητα τετραδιάστατη ο χωροχρόνος.
Μέχρι τότε οι Φυσικοί αλλά και ο κοινός νους πίστευαν δογματικά ότι ο χώρος και ο χρόνος είναι δυο μεγέθη ανεξάρτητα .Αυτό νοείται ως εξής: ΄Ενα γεγονός που συμβαίνει στον σύμπαν πχ η πτώση ενός μετεωρίτη έχει μια χρονική διάρκεια που την αντιλαμβάνονται ίδια, και αυτός που βρίσκεται πάνω στη Γη αλλά και αυτός που ταξιδεύει στο διάστημα.
Η Φυσική είναι μια πειραματική επιστήμη που οι θεωρίες πρέπει να επιβεβαιώνονται από το πείραμα. Σε ένα πείραμα που θα είχε σκοπό τη μέτρηση της ταχύτητας του φωτός του προβολέα ενός αυτοκινήτου, η ταχύτητα του φωτός θα έπρεπε να είναι μεγαλύτερη όταν το αυτοκίνητο είναι σε κίνηση. Το πείραμα απέδειξε ότι η ταχύτητα του φωτός δεν αλλάζει είναι σταθερή ανεξάρτητα της ταχύτητας της πηγής που το εκπέμπει. Σύμφωνα με τους νόμους της κλασσικής Μηχανικής αυτό δεν είναι αποδεκτό.
Ο Αϊνστάιν έλυσε το παράδοξο αλλάζοντας ριζικά την αντίληψη μας για τους φυσικούς νόμους.
Δέχτηκε ότι 1)Η ταχύτητα του φωτός είναι σταθερή σε οποιοδήποτε σύστημα αναφοράς κινούμενο ή ακίνητο.
2) Οι νόμοι της φύσης είναι τέτοιοι ώστε ο χωροχρόνος να κάμπτεται λόγω διαφορών είτε της
βαρύτητας είτε της
ταχύτητας -καθένα απ τα οποία επηρεάζει το
χρόνο με διαφορετικούς τρόπους. Ο χωροχρόνος είναι μια οντότητα με τέσσερις διαστάσεις τις τρεις συμβατικές και την τέταρτη διάσταση που είναι ο χρόνος. Με βάση την αντίληψη αυτή ένα γεγονός ,με μια ορισμένη χρονική διάρκεια, την αντιλαμβάνεται διαφορετικά ο κινούμενος και διαφορετικά ο ακίνητος παρατηρητής. Τα ρολόγια σε ένα
διαστημόπλοιο τρέχουν ελαφρώς πιο αργά απ' ότι τα ρολόγια σε σχέση με εκείνα στη Γη, ενώ αυτά στα
GPS και σε δορυφόρους
Galileo ελαφρώς γρηγορότερα. Τέτοια διαστολή του χρόνου έχει παρατηρηθεί επανειλημμένα, για παράδειγμα με μικρές διαφορές στα
ατομικά ρολόγια που είναι στη Γη και στο διάστημα, παρόλο που και τα δύο ρολόγια λειτουργούν τέλεια (δεν έχουν καμία μηχανική βλάβη). Ο κενός χώρος στο σύμπαν είναι ένα απέραντο χωροχρονικό συνεχές που η παρουσία μιας μάζας πχ ενός γαλαξία επηρεάζει το χωροχρόνο τότε λέμε ότι προκαλεί καμπύλωση του χωροχρόνου.Αυτό σημαίνει ότι η διάρκεια του χρόνου ενός γεγονότος είναι διαφορετική λόγω της παρουσίας του γαλαξία όταν ένα διαστημόπλοιο πλησιάζει το γαλαξία από ότι στη Γη,όπως διαφορετική αίσθηση του χρόνου έχει ο αστροναύτης στο διαστημόπλοιο που τρέχει με ταχύτητα κοντά στην ταχύτητα του φωτός.
Συνέπεια των παραδοχών του Αϊνστάιν είναι και η μεταβολή του μήκους και της μάζας. Συγκεκριμένα η μάζα ενός αντικειμένου αυξάνεται όταν η ταχύτητα του προσεγγίζει την ταχύτητα του φωτός.Είναι αδύνατον τα δημιουργηθεί ένα διαστημόπλοιο που τρέχει με την ταχύτητα του φωτός διότι η θεωρία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η μάζα του γίνεται άπειρη άρα έχει και άπειρη αδράνεια.
Βαρυτικά κύματα
Ας φανταστούμε ότι το σύμπαν είναι μια απέραντη θάλασσα με τα χαρακτηριστικά του χωροχρόνου .Κάθε μεταβολή της μάζας πχ έκρηξη ,δημιουργία γαλαξία ,σύγκρουση γαλαξιών, δημιουργία μαύρων οπών δημιουργεί αλλοίωση (καμπύλωση)του χωροχρονικού συνεχούς.Η διαταραχή αυτή διαδίδεται με τη μορφή κύματος όπως ακριβώς μια πέτρα δημιουργεί το γνωστό κυκλικό κύμα στην επιφάνεια της ήρεμης θάλασσας. Με το Βig Bang που δημιούργησε το σύμπαν δημιουργήθηκε το αρχέγονο βαρυτικό κύμα που διαδόθηκε στο σύμπαν.Η παρατήρηση βαρυτικών κυμάτων από το πρώιμο Σύμπαν, πέραν του ότι επιβεβαιώνει τις θεωρίες του Αϊνστάιν, θα μπορέσει να μας δώσει πληροφορίες για τις απαρχές του Σύμπαντός πολύ πιο πίσω στο χρόνο από αυτές που μπορούμε να έχουμε μέσω των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων. Επιπλέον, οι μαύρες τρύπες, αν και σήμερα είναι απολύτως αποδεκτές οντότητες από την κοινότητα των αστροφυσικών, μέσω των βαρυτικών κυμάτων μπορούν πλέον να παρατηρηθούν αυτές καθεαυτές και όχι να συνάγεται έμμεσα η ύπαρξή τους, όπως συνήθως γίνεται.Η άμεση παρατήρηση πολλών μαύρων τρυπών θα μας δώσει σημαντικές πληροφορίες για τα δημογραφικά τους στοιχεία ως προς την κατανομή τους και την εξέλιξή τους στο Σύμπαν.