Étapes, pilotes, fan zone: ce qu'il faut savoir sur le passage du rallye Monte-Carlo dans les Alpes du Sud

Avec 14 cols à franchir, 17 spéciales et cinq départements à traverser, la 92e édition du rallye Monte-Carlo s'annonce intense. La manche inaugurale de la saison du Championnat du monde des Rallyes de la FIA 2024 (WRC) se tiendra du 22 au 28 janvier et fera la part belle aux Alpes du Sud.

Cette année, le tracé "est remonté en latitude -et donc en altitude- comme souhaité par le Comité d’organisation de l’Automobile club de Monaco (ACM) pour espérer un parcours encore plus enneigé qu’au cours des précédentes éditions", annoncent les organisateurs.

L'événement commencera par deux journées de reconnaissance, puis une séance de mise au point ("Shakedown"), programmée à 16h31 le mercredi 24 janvier. "Il s’agit du parcours introduit en 2017, qui emprunte la route de la Garde à Gap, ville partenaire et déjà hôte de l’épreuve de 2014 à 2021", est-il précisé.

Pour des raisons de sécurité, la route de Veynes (RD994) sera fermée de 14 heures à 21h30 ce jour-là. Des déviations seront mises en place pour rejoindre Veynes ou Gap.

• Un crochet par Digne-les-Bains

Le départ officiel sera donné le 25 janvier, à 16h52, place du Casino, à Monaco. "Au programme de cette première étape exclusivement nocturne, deux spéciales chronométrées d’un total de 46,20 kilomètres" à travers les Alpes-de-Haute-Provence et les Hautes-Alpes, indiquent les organisateurs. Thoard/Saint-Geniez (ES 1), un segment de 21,01 km pour commencer à 20h35, puis Bayons/Bréziers (ES 2 – 25,19 km – 21h58).

Le lendemain, direction l'est de Gap, avec une boucle de trois épreuves spéciales à parcourir en deux reprises: Saint-Léger-les-Mélèzes/La Bâtie-Neuve (ES 3/6 – 16,68 km – 08h51/14h56), Champcella/Saint-Clément-sur-Durance (ES 4/7 – 17,87 km – 10h24/16h29) et enfin La Bréole/Selonnet (ES 5/8 – 18,31 km – 11h57/18h02).

Le samedi 27 janvier, les pilotes passeront à travers les Hautes-Alpes, la Drôme et l'Isère sur 120,40 kilomètres. Au menu: Esparron/Oze (ES 9/12 – 18,79 km – 08h05/14h05), Les Nonières/Chichilianne (ES 10/13 – 20,04 km – 09h53/15h53) et Pellafol/Agnières-en-Dévoluy (ES 11/14 – 21,37 km – 11h06/17h06).

Le rallye Monte-Carlo s'achèvera le dimanche 28 janvier, avec trois chronos étalés sur 52,12 kilomètres entre Gap et Monaco. "Une grande première pour cette étape finale où l’ultime explication aura lieu entre les secteurs chronométrés de La Bréole/Selonnet (ES 15 – 18,31 km – 07h04), puis Digne-les-Bains/Chaudon-Norante (ES 16 – 19,01 km – 08h35) et enfin La Bollène-Vésubie/Col de Turini (ES 17 – 14,80 km – 12h15), qui fera office de Power Stage. La remise des prix se déroulera sur la Place du Casino à partir de 16h15", peut-on lire sur le site du rallye Monte-Carlo.

• Des pilotes locaux en compétition

En tout, 70 équipages participeront à la 92e édition du rallye Monte-Carlo. Sébastien Ogier (Toyota Gazoo Racing WRT), octuple champion du monde des rallyes WRC, sera de retour sur ses terres avec Vincent Landais. Sébastien Loeb, lui, sera absent.

Les Estoniens Ott Tänak et Martin Järveoja (Hyundai Shell Mobis World Rally Team) feront eux aussi partie des favoris, au même titre par exemple que les Belges Thierry Neuville et Martijn Wydaeghe, sur le même modèle, ou encore les Britanniques Elfyn Evans et Scott Martin (Toyota Gazoo Racing WRT).

On comptera également un total de 19 amateurs pour défendre les couleurs locales. Parmi eux, Rémy Rota et son copilote Nil Gendraud, qui s'élanceront dans les spéciales pour représenter Forcalquier, au volant d'une Renault Clio RC4. Les deux acolytes rouleront pour l'association "Rouler + vite que le cancer".

Toujours dans les Alpes-de-Haute-Provence, le Sisteronais Jules Escartefigue dictera ses notes à son pilote, le Belge Armand Fumal. Ils rouleront dans une Renault Alpine A110.

Les Hautes-Alpes, quant à elles, seront mieux représentées. Sur la ligne de départ notamment, le vainqueur des dernières éditions du Laragnais et du Gap Racing, Damien Oberti. Le Serrois sera accompagné de son copilote Jean-François Gastinel. Ils s'aligneront avec une Clio Rally3.

Dans le Buëch toujours, c'est au Poët qu'est basé Nicolas Ressegaire. Le pilote a roulé pour le Téléthon au rallye du Dévoluy en décembre, et concourra en janvier contre la mucoviscidose avec son copilote Emeryc Pellegrin. Ils tenteront tous deux de récolter des fonds avec leur Volkswagen Polo GTi.

Autres participants, les frères Biagetti, Lucas et Loan. Les deux passionnés, originaires de Chorges, ont opté pour une Clio RC5. Non loin de là, l'Embrunais Yannick Roche sera le copilote de Nicolas Ciamin avec une Hyundai i20 WRC2.

À Gap, la liste s'allonge. Le jeune Julien Arnaud, fils de Stéphane Arnaud, a été confirmé avec sa copilote haut-alpine Marion Renchet. De même que le duo Christophe Ganguet et Emmanuel Frison avec leur Skoda Fabia R5. Notons encore la présence de Mickaël Boisseranc et Raphaël Bourreau avec une Clio RC4, ainsi que celle du Gapençais Nicolas Latil avec Yannis Gosselin au volant d'une Peugeot 208 R4.

Enfin, dans le Champsaur, il faudra compter sur Renaud Dolce, assisté de Quentin Giroud dans le baquet de droite. Le duo s'entend bien et a choisi aussi une Clio RC3 quatre roues motrices.

• Une fan zone à Gap

Si l’ACM a décidé de revenir à Gap pour y installer son parc d’assistance après plusieurs années à Monaco, l’organisateur a aussi prévu de surprendre les amoureux de rallye. Une fan zone sera établie dès le lundi 22 janvier dans le parc Bernard-Givaudan.

Un écran géant sera ainsi installé, en plus de chalets, tandis que des animations sont à prévoir. Un dispositif nouveau, qui doit permettre de limiter le nombre de spectateurs en bord des spéciales, tout en créant un nouveau lieu de vie.