US Open: Djokovic éliminé dès le 3e tour par Popyrin, il finira l'année 2024 sans titre du Grand Chelem

Le Serbe Novak Djokovic, numéro 2 mondial, tenant du titre et favori du tournoi, a été battu dès le 3e tour de l'US Open de tennis par l'Australien Alexei Popyrin, 28e mondial, en quatre sets 6-4, 6-4, 2-6, 6-4, vendredi à New York. Déjà défait à l'Open d'Australie, à Roland-Garros et à Wimbledon en 2024, Djokovic, 37 ans, en quête d'un 25e titre majeur, terminera l'année sans trophée du Grand Chelem pour la première fois depuis 2017.

Il a toutefois remporté dans une grande émotion il y a un mois l'or olympique à Paris, le dernier trophée qui manquait à son palmarès. Au lendemain de l'élimination de l'Espagnol Carlos Alcaraz (3e) par le Néerlandais Botic van de Zandschulp, c'est l'Australien Popyrin (25 ans), 28e mondial, qui a créé l'exploit. Djokovic n'avait plus perdu à ce stade d'un Grand Chelem depuis début 2017.

Popyrin tient sa revanche

Popyrin, battu à l'Open d'Australie et à Wimbledon cette année par Djokovic, est un joueur en grande forme: il a remporté le Masters 1000 de Montréal (Canada) mi-août. Vendredi, il s'est servi à fond de l'ambiance de la session nocturne pour réussir un quatrième set de grande classe, alors que Djokovic semblait reprendre le dessus.

"C'est incroyable, j'ai été au deuxième des tonnes de fois, et être capable d'enfin franchir ce tour face au plus grand joueur de tous les temps c'est un sentiment incroyable", a-t-il déclaré sur le court. "Novak a renversé de nombreux matches en ayant été mené deux sets à zéro, je ne voulais pas en faire partie. Ca me traversait l'esprit. C'était une motivation supplémentaire pour gagner ce quatrième set, raconte l'Australien. Je me suis secoué pour retrouver ce mental de vainqueur."