John Coltrane "Stellar Regions" (1967)

genial

Otro de los genios que brindó al mundo su arte durante esa década casi perfecta del '60.

Hay varios post de este saxofonista único, y llevo mucho tiempo pensando acerca de este disco, el último que grabó antes de morir (5 meses antes de hecho), y en donde está metido de lleno en la experimentación y los sonidos frenéticos y por momentos caóticos del Free.

El disco arranca tranqui, pero con el correr de los minutos se va poniendo cada vez más intenso, y el va dejando caer notas más desesperadas y disonantes sobre sus compañeros de ruta, que son una verdadera aplanadora. El cuarteto: Coltrane (sólo saxo tenor en esta ocasión); Rashied Ali (en batería); Alice Coltrane (piano); Jimmy Garrison (contrabajo). Son cuatro, pero parecen 80. Pura consistencia para generar tanta adrenalina, que algún metalero podría salir sorprendido de tanta intensidad y virulencia.

Esa sensación que se deja oir en casi todos los discos de Trane, la perfecta conjunción y entendimiento entre los músicos aquí queda en evidencia, con batallas campales para ver quien sigue a quien en un esfuerzo casi sobrehumano de destreza y pasión...y los únicos beneficiados en esta loca carrera somos nosotros, quienes nos acercamos cautos, tal vez desconfiados, para salir con la peluca dada vuelta ante semejante viaje por esa montaña rusa mental.

Ante cualquier duda, una llamadita al psiquiatra amigo no está de más.

Sino, a viajar muchachos...

John Coltrane "The Complete Africa/Brass Sessions" (1995)

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Reedición de aquel disco de 1961, con ambas sesiones incluidas.

Tremendo es poco la verdad. Encima es el punto de inflexión en la carrera de Trane, que por otro lado marca el inicio de una relación inolvidable: la del saxofonista con el sello Impulse!, hito en el mundo del Jazz y de la música en general.

Estoy leyendo justamente la historia de este sello, y es atrapante y casi pornográfico los artistas que pertenecieron al mismo.

Pero lo importante en este caso es Coltrane, y el como hizo semejante disco. Dejemos que nos lo cuente: "Tenía un disco africano donde cantaban esos ritmos, algunos ritmos nativos, así que agarré varios de ellos y se los pasé al contrabajista y a Elvin...McCoy se las arregló para encontrar los acordes adecuados...y yo tuve que construir la melodía para seguirles".

Esos nombres nos llevan a la formación que participó en esta belleza: McCoy Tyner (piano), Elvin Jones (batería), Paul Chambers (contrabajista), Booker Little y Freddie Hubbard (en trompetas), sin contar otros nombres en metales, por ejemplo, formando una orquesta descomunal, que seguía una idea rectora, y comandados por Trane.

Hubbard recuerda: "él (Trane) no estaba muy interesado por las composiciones del disco...la cosa era sencillamente el groove. El quería ese sonido africano".

Si tenemos en cuenta lo que recuerdan los músicos, es difícil despegarse de canciones como "Greensleeves" y tomar en serio lo que Freddie dice, pero aparentemente todas lo que se escucha aquí serían ensayos llevados a cabo por los músicos.

Como siempre ocurre, no creo que ellos se estuviesen dando cuenta de lo que hacían al momento de hacerlo, pero resulta un viaje de ida este disco. Originalmente "The Damned don't cry" no estuvo incluido en la versión original, pero con los años y gracias a la tecnología, podemos disfrutar de este tipo de ediciones (doble en este caso), con tres versiones distintas de "Africa".

El Jazz siempre va a estar ahí, y que mejor que terminar el año disfrutando de uno de los compositores más geniales que dio el estilo a la música moderna.

Saboreen los sonidos del continente negro.

John Coltrane "Impressions" (1961)

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Mucho no puedo decir. Después de mucho tiempo vuelvo con algo de Jazz, y que mejor que con el genial Coltrane, que tantas satisfacciones me dio a lo largo de los años.

Un disco hermoso y complejo al mismo tiempo. Acá hay tomas realizadas a lo largo de los años '61 a '63, más un bonus impresionante compuesto por Stan Getz.

Los músicos que lo acompañan son la elite del momento, tomen nota: Eric Dolphy en clarinete y saxo alto; Jimmy Garrison y Reggie Workman en contrabajo, Coltrane (¿¡en que va a ser?!); Elvin Jones y Roy Haynes en batería; en piano, McCoy Tyner en piano.

De los 5 temas, el que me gusta más (solo por ahora) es "After the rain" con su ritmo tranquilo y melancólico, que transmite esa bella y refrescante calma que sucede a la tormenta, representada en el monumental "Impressions" de casi 16'.

Otro gran disco de un de los mejores músicos de Jazz de la historia.

John Coltrane "Blue Train" (1957)

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Maravilloso disco de Trane. Cada día que pasa me gusta más este tipo, y su forma de tocar. Y pensar que en tan poco tiempo revolucionó el sonido del Jazz. También es cierto que los que lo acompañaron en sus discos siempre fueron músicos realmente increíbles. En este caso lo acompañan Philly Joe Jones en batería, Paul Chambers en contrabajo, Lee Morgan en trompeta, Curtis Fuller en trombón y Kenny Drew en piano. Entre ellos crean momentos por momentos íntimos, por momentos más cercanos al hard bop, pero siempre mágicos.

El tema inicial "Blue Train" es un hermoso viaje de casi 11' en el que se lucen todos los músicos (la sección de piano cerca del minuto 7, y el acompañamiento de la base rítmica es un manjar para los oídos).

"Moment's Notice" es realmente hermoso, y un poco más acelerado que el anterior, y el juego entre los vientos te deja pensando durante días en la intensidad que despide esta música.

¿Y "Locomotion"? Si no moves las patitas instintivamente al ritmo de la música es porque definitivamente o necesitas un otorrinolaringólogo, o merecés quedar sordo escuchando Ricky Martin o alguien similar.

"I'm Old Fashioned" es una balada del carajo, que debería ser escuchada mientras acompañas el momento con un buen licor, y un buen habano, entrecerrando los ojos e imaginando a estos tipos, que mientras tocan te dicen: somos anticuados, pero de acá a 50 años, este disco va a seguir dando que hablar. Y así pasa con los discos de este saxofonista. Con todos sus discos.

El último tema es "Lazy Bird", una canción bien arriba, con unas melodías tan hermosas en los vientos que te dan ganas de llorar de la emoción. Verdaderamente maravilloso. Y cuando entra el piano promediando el tema, la sonrisa se vuelve a dibujar....y pensar que su carrera "solo duró" 12 años.

John Coltrane "Giant Steps-Deluxe Edition-" (1959)

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Lo de Coltrane realmente no tiene nombre, ni mucho menos, límites.

Solo conozco 2 saxofonistas que realmente me parecen fuera de serie, tipos que con la música que crearon están más allá de cualquiera de sus colegas: uno es Coltrane; el otro es Sonny Rollins. Después de ellos están todos los demás, los Mulligan, los Zorn (músico chiflado si los hay), todos aparecen después de estos dos.

Por una cuestión azarosa al primero que conocí fue a Coltrane y nunca más pude dejar de escucharlo.

Y en este disco se pasa. Está a la altura de "Blue Train" o "A Love Supreme" (1964) (ya reseñado aquí, un disco increíble). O del que terminó de grabar junto a Miles Davis antes de comenzar con este, el fantástico "Kind of Blue" (1959). Uno escucha este disco y está esperando a ver donde está el tope creativo y este no parece por ningún lado. Y los temas pasan y nada.

Me pregunto:¡¿Quiénes son los que acompañan a Trane en este disco?! Y ahí me cierran muchas cosas. Son dos tríos que lo acompañan a lo largo de las sesiones: en las primeras sesiones de Mayo de 1959 lo acompañan Tommy Flanagan en piano, Art Taylor en batería y Paul Chambers en contrabajo. Cuando se reinician las sesiones en diciembre de este mismo año, lo acompañan este último, Wynton Kelly en el piano y Jimmy Cobb en batería, o sea los mismos que habían grabado el "Kind of Blue" de Miles. Obviamente el resultado es fantástico, increíble, insuperable, etc...

Lo que acá les dejo es la edición de lujo, con todas las tomas alternativas de los 7 temas de la versión original, que es una maravilla. Como para tener una verdadera dimensión de lo que significa este disco, escuchen "Countdown" con esa clase magistral de percusión, y la irrupción violenta de ese saxofón, como si el tiempo se fuese a terminar en cualquier momento, mientras el contrabajo acompaña sonriente las ocurrencias del baterista y las locuras del líder del cuarteto.

Pasos gigantes habría que dar para alcanzar a estos cuatro músicos, y ni aún así lo lograríamos.

John Coltrane "A Love Supreme" (1964)

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Una belleza de 'Trane y su cuarteto. No se puede decir otra cosa de esta pieza considerada por toda la crítica como una de sus mejores grabaciones, realizada para el sello Impulse!, para el cual muchos maestros del Jazz grabaron por aquella época.

Acompañado por Elvin Jones en batería, Jimmy Garrison en contrabajo y McCoy Tyner en piano; parece que estos cuatro tipos están tocando juntos desde que nacieron, porque no hay ninguna fisura a lo largo de los tres temas que constituyen la placa.

Ninguno de los tres tiene desperdicio, pero el tercer tema es una maravilla de improvisación que dura casi 18 minutos.

Acá vamos a encontrar de todo, desde notas súper cálidas, a "experimentos" más relacionados con el Free, que después se encargaría de llevar más adelante en discos como "Stellar Regions" e "Interstellar Space" (ambos del año 1967), donde la experimentación del Free Jazz es llevada hasta sus límites por este saxofonista increíble, que no deja de sorprender a todos los que nos acercamos a su música.

No hay mucho más que agregar, solo que Branford Marsalis en su disco "Footsteps of our Fathers" reproduce esta obra completa, junto con una suite de otro saxofonista maravilloso, que tocó con Coltrane, Davis, etc. (Sonny Rollins) y una composición del creador del Free Jazz, Ornette Coleman.

Disfruten este disco que es una maravilla.

Duke Ellington and John Coltrane (1962)

duque

¿Qué se puede decir de estos dos monstruos que no se haya dicho ya?

La sutileza que logran en este breve pero maravilloso disco no tiene nombre. Ya el Pianista, en este mismo año había editado uno de los discos de jazz más increíbles de todos los tiempos, que se encuentra reseñado en el blog "Money Jungle", junto con Charles Mingus en contrabajo y Max Roach en batería.

Aquí se encuentra acompañado, aparte de Coltrane en saxofón, por Jimmy Garrison en contrabajo (en los temas 2, 3 y 6) y Aaron Bell (quien toca el mismo en los temas 1, 4, 5 y 7); En batería están Elvin Jones (1, 2, 3 y 6) y Sam Woodyard (4, 5 y 7). Obviamente, no son músicos principiantes, ya que Elvin siempre estuvo asociado (y reconocido) al cuarteto de Coltrane, más allá de tener una gran carrera como solista, llegando incluso a grabar con gente de la talla de Miles Davis y Sonny Rollins, y muriendo el 18 de Mayo del año 2004. Aaron junto con Sam fueron la sección rítmica más importante de Duke Ellington (o una de ellas), y tocaron juntos durante muchísimos años, detalle que en este disco se puede apreciar con claridad, ya que es casi palpable el clima de distensión que emana el disco a lo largo de sus casi 35' de duración.

Por otro lado la dupla de Garrison y Jones, fue también la sección rítmica de otros de los genios salidos del Jazz, Ornette Coleman, quien en 1960 grabara la maravilla del Free Jazz titulada justamente "Free Jazz (A collective improvisation)", una maravilla que le diera el nombre a dicho estilo.

Las canciones, tanto de Ellington como de Coltrane, son increíblemente relajadas y profundas, con un feeling casi melancólico, pero no triste...realmente una belleza, todas composiciones redonditas y que transmiten puro sentimiento. Disfrútenlo....esto abre cabezas de verdad.